2010年（阴历虎年）中国将面临三大挑战：通货膨胀、（贸易）保护主义、不平等。 （Getty images）
英国《每日电讯报》近日发表《中国祈求三大挑战别在2010同时来到》的报导，文中指出，2010年（农历虎年）中国将面临三大挑战：通货膨胀、（贸易）保护主义及贫富差距。在中国政府宣称投入四万亿人民币挽救经济后，目前不管是国内或国际上，这三大挑战都已隐隐若现，2010年将会是多事的一年，如果这三大挑战同时到来，虎年对中国将可能非常严酷。
文章指出，通货膨胀在某方面已经出现。政府要求国有银行提供的1.5万亿美元贷款加上外来的投机资本，已经导致股票和房地产等金融资产价格暴涨。2009年，中国的土地交易和香港的公寓价格双双创下了历史新高。深圳新发股票市场上的首批股票第一天交易即上涨了一倍，一个月之后的第二批则涨了三倍。
按以往的标准衡量，资产价格飙升，石油、铁矿等大宗商品的成本仍然很高，但零售价格却几乎没有上涨。很多国家的中央银行和政府都面临同样困惑的局面，谁也没有明确的解决方案。而政策性的加息会掏走消费者和生产商手中的钱，从而令经济缓步不前。如果经济停滞，对北京而言，形同政治自杀。
对受政府半控制的中国经济，中央政府已发出贷款限令，试图减小货币供应的压力。但这可能不会奏效。银行和地方政府之间存在的紧密关系，意味着新增贷款并不总会流入最具生产力的渠道。按照设定的目标，2010年的贷款金额将比2009年减少25%。但是，三分之二的已拨贷款可能会继续流向尚未完成的大型基建项目，给新的企业投资留下的也就所剩无几。
如果紧缩政策过猛的减缓经济增长，那么政府可能认为任何形式的通货膨胀都不算太危险。但是，货币政策的不稳定性本身就会带来政治及经济风险。
保护主义是另外一个问题。2009年贸易摩擦已经浮出水面：美国对中国制轮胎提高关税，中国也对美国和俄罗斯所产钢铁采取了同样的举措。这些都是特例，但是，人民币的低汇率可能被当作是一种不公平的出口补贴，诱使美国消费者过度消费。
部份经济学家已经评论，因为中国在货币上的无动于衷，其他国家增收关税以平衡贸易的做法是合理的。如果高达10%的美国失业率继续上升的话，不满中国政策的美国政治人物可能会加入这个批评行列。贸易制裁会严重打击仰赖出口的中国经济。
贫富差距是第三个风险，最隐蔽，却也最危险。而且这是切实存在的问题。资产价格迅速上涨，工资却原地踏步，这必然会扩大资产所有者和无产阶级之间本已巨大的鸿沟。报导指出，中国政府公布的失业率是4%，但这完全忽略了约1.5亿农民工的就业情况，此外大学毕业生的就业率不足70%。
政策制定者面临的最大忧虑是社会闲散人员可能会制造动荡。浙江社会科学院最新发布的一项调查发现，96%的受访者都“憎恨富人”。报导还强调，中国贫富差距最大的新疆在2009年出现动荡，绝不是偶然的。
按照现有的一些衡量标准，中国的贫富差距正在以惊人的速度加大。例如：测量收入差距的基尼系数（Gini coefficient）1983年在中国是0.28，大致上与瑞典、日本和德国相同。到2007年，亚洲开发银行估计，中国的基尼系数已经高达0.47 ——与阿根廷和墨西哥的数字接近。这样的增长速度前所未闻。
文章指出，中国政府可能可以每次处理一个挑战，但是如果三个挑战同时爆发，虎年对中国政府而言将可能是一个很糟糕的一年。
