美国海军陆战队完成二战时期的帕劳贝里琉岛简易机场修复，KC-130J“超级力士”增程加油机验证起降。图：翻摄dvidshub.net
美国媒体《防务新闻》(DefenseNews)今天(26日)报导，美国海军陆战队完成太平洋小岛上一处二战时期已荒机场的修复，并已经使用KC-130J增程加油机实际验证起降。报导中并说明该机场的战略价值，在于能比关岛、夏威夷提供菲律宾、南海更及时的支援。
根据美国海军陆战队公开新闻讯息，一架隶属美国海军陆战队第1航空联队的KC-130J“超级力士”增程加油机，降落在帕劳的贝里琉岛上的一座简易机场，成为该机场本月完成重新认证后，首架次美军陆战队固定翼飞机降落。根据了解，贝里琉岛目前属于帕劳共和国领土，与小笠原群岛、关岛相同为“第二岛链”的一部分。1944年太平洋战争中著名的贝里琉战役的发生地；岛上机场最初由日军修建，战后被放弃经营。该岛距离美国海军陆战队第三远征军所在的冲绳本岛不到1400英里(2250公里)。
美国海军陆战队表示，在过去几个月中，驻帕劳工兵部队负责修复该机场，以容纳C-130等大型固定翼飞机起降。工兵清除覆盖跑道的杂草植被，还仔细清理机场范围内可能隐藏的二战时期未爆弹。
贝里琉岛的战略价值在于让美国海军陆战队多出一个距离菲律宾马尼拉约1000英里(1600公里)的航空基地，距离菲律宾吕宋岛约1500英里(2415公里)。另外，在关岛正在进行大量军事设施投资和建设，计划新设一支海军陆战队濒海作战团。目前有的陆战队濒海作战团远在夏威夷，距离贝里琉岛及冲绳超过4600多英里(7400公里)，新机场将可中继提供更即时的支援能量。
报导指出，美国海军陆战队正在试验整合空中力量的新模式，使作战和支援行动的范围能够覆盖到广阔的太平洋地区，这与先前在伊拉克、阿富汗所需要的截然不同。而不仅是美国海军陆战队，包括美国陆军、美国空军在内的几乎全部军种也在寻求加强西太平洋特别是“岛链”上的战力和相关设施，例如关岛、天宁岛、塞班岛等，去年12月，美太平洋空军就表示，美国空军正在恢复二战时期天宁岛上用于驻扎B-29战略轰炸机的机场，以用于“战时分散太平洋地区部队”；今年3月美国空军又宣布斥资4亿美元，升级雅浦岛(Yap)机场。美国海军陆战队司令史密斯上将(Eric Smith)今年在国会听证会上表示，美国海军陆战队正在测试一种“耐用、快速安装的地垫”，以便需要时“可在小范围内铺设简易跑道”。
