美国战机2月4日在南卡罗来纳州海岸将一枚中国侦察气球击落。（Getty Images）
[美国顶级左媒]华盛顿邮报独家报导，数名美国官员透露，在一枚中国高空侦察气球飞越美国领空之前，美国军方和情报单位早在这枚气球从海南岛基地起飞时就已开始追踪，监视人员观察到气球的飞行路径朝向关岛，但在朝东飞的途中意外向北转，飘到阿拉斯加州阿留申群岛上空，接着飘到加拿大，遭遇强风后被吹到美国，因此美方正在分析中国不是蓄意用高空侦察装置渗透美国本土的可能性。
美国战机2月4日在南卡罗来纳州海岸将这枚气球击落。华邮指出，美国官员的新说法，显示这起引起美中关系紧张的国际危机，可能至少一部分是一个失误。
与此同时，白宫国安会战略沟通协调官柯比（John Kirby）14日表示，情报部门研判美国战机最近击落的其他三个不明物体可能是商业或研究机构所有，因此为“友善的”，未发现任何与中国大陆侦察气球计划或外国情搜有关的证据。
美国官员表示，解放军过去曾派侦察气球飞越关岛和夏威夷上空，侦察美国军事设施。
