根据《纽约时报》报导，由于中共对媒体实施审检，国营的电视节目令人觉得乏味，而每年外国进口的影片又受到限制，年轻人乃转赴网站下载其他节目观赏。因此之故，国产的网站如百度、腾讯、新浪等网站的线上游戏、盗版电影与音乐，乃至日益流行的虚拟菜园、微网志与即时通讯，都吸引上百万的年轻人。
此外，虽然美国的Facebook, Twitter与YouTube遭审检封锁，但中国社会网站如QQ网、天涯社区与开心网，也纷纷推出许多令人耳目一新的花样，供人选择。根据波士顿谘询集团的研究显示，中国有近4亿的网民，远比美国人多，就全球而言，只有日本人在网站上花更多的时间。
报导说，中国网路社会的惊人力量，让中国共产党担心它会发出负面讯息，激起社会运动，挑战党与领导的威信。近来壮族自治区来宾市烟草局局长韩峰，其私人日记被刊载在网路上，其内他不只记录自己贪污的情况，还细述与女同事及情妇的性丑闻。接着本案在网路上引起骚动，韩峰受到撤职与刑事调查。中共当局害怕这种事情再发生。
但是中国的年轻人喜欢网路，并不是为了想抗争滋事，而是网路提供他们很多娱乐的选择。其中一项卓越的成就，就是年轻人自动将美国播出的电视影集，在几个小时之内就翻译成中文字幕，放置在档案分享区供人自由观赏。中国的网路公司因此体认：在中国的网站娱乐胜于政治。
报导说，在真实的生活中，人们会去卡拉OK店、小吃店、与朋友聚会与购物。如今网路上也可以办得到。百度网成立于1999年，初期有谷歌的投资。它抓住了这种体认，迅速建立成中国最大的搜引擎。
分析家认为，谷歌之所以死命的想在中国取得市场占有率，有一部份原因是该公司无法在搜索引擎方面建立足够的社群，不如它的对手百度。2006年谷歌将股份售予百度网，想建立自己的搜索引擎，此时百度已经扩充它的社群，在网路上占有一席之地。
百度网最受欢迎的项目是“百度贴吧”，它张贴热门话题，约占该网15％的流量。如今该公司正建立线上电视网，它很像美国的葫芦网，播放电视节目。
至于中国其它的网路公司，每一家似乎都在建立自己的王国，提供线上游戏、采购、博客与布告栏，很少有公司只做专门单一的事项。
除了在中国起步较晚外，谷歌是国际大公司必须遵守各国的著作权及智慧财产权法律，但百度及其他中国却提供没版权的歌曲及视频供中国网民搜索，使得谷歌更加难以竞争。
娱乐网络化的趋势让国营电视台非常担忧会失去年轻观众，因此开始退出一些实境秀或真人秀以吸引观众。此外，国营电视台有时还“调查”他们的网路竞争者的一些丑闻，让他们出丑。
例如，2008年中央电视台报导了百度收取广告费，改变搜索结果，让许多没有执照的医疗公司的网站排名在前。百度也非省油的灯，除了立即捐款500万成为国营电视台的赞助商外，还与中国媒体拉关系，招待许多记者前往香港周末游，并安排他们住在高级酒店。在这之后，媒体对百度的报导就改变了。
至于微软公司，分析家认为，微软的新搜索引擎Bing不太有机会接替谷歌。虽然微软花了数年投入中国，与中共当局打交道，但该公司的线上服务进展的很慢，而微软的发言人也不愿说明Bing在中国的发展策略。
