香港建造业过去一年失业及开工不足人数持续恶化。路透社资料图片
港府公布今年次季失业率维持3%，就业不足微升至1.2%；其中建造业继续是“重灾区”，但失业及开工不足人数持续恶化突破3万人，较外劳抵港前多4,700人，重回疫情时水平，不少人更遭压价至少30%。但值得留意是，该行业一直被港府和商界强调“人手短缺”，支持数千大陆外劳南下“援港”。有扎铁工人向本台称，他们正受到经济不景与输入外劳双重击，担心香港城市发展出现金字塔式崩盘现象。有经济学者指，虽然此危机暂未出现，但现在已确定问题会不断恶化。
炎炎夏日，建造工人饱受煎熬，但更为难受的或者来自权贵的压榨。要求匿名受访的扎铁工人“德仔”（化名）正有同感。在新冠疫情期间，他为组织家庭而被逼由表演工作者投身做装修和地盘工人，但他说近月与同行感受的经济压力比疫情还要大。
德仔说：“揾工难了，任何工种都是，外劳几百个、几百个地下来。要不断打电话，去问不同师兄、蛇头、师傅有没有工作，还要不要人？”
重灾区扎铁工开工不足达三成
据发展局指，去年7月推出的“建造业输入劳工计划”连同“补充劳工计划”，截至今年6月，已批出49份公营工程合约，输入共7917个大陆外劳配额，其中扎铁工占约1成，并去年10月始陆续抵港。
据统计处周四（20日）公布最新资料（见下图一），外劳抵港后，建造业失业及开工不足人数及比率持续上升，截至最新今年第二季不足1年多4,700人，达30,500人，重上2022年底至2023年初疫情期间水平。工联会属会“建造业总工会”指，扎铁工是首当其冲的工种之一，而据建造业议会数字指，现时约9000名注册扎铁工中，约有3成一周开工不足30小时。
劳工短缺根源在工资被大幅压低
不过，港府和建造商界一直表示，因行内人手严重不足而争取大陆派“援兵救港”，但为何本地大批工人“无工开”？
德仔说：“大家都知道政府的玩法是，如果（招聘广告）贴出来一、两个月，无人报名，即认为你（本地人）够野做啦。但问题是价钱不合理，那些职位等人用的，借故说请不了人就输入外劳。行内比较有牙力的公司请一大堆外劳，去压低几十年经验老师傅的价钱。他们觉得预算不足，不如请大批外劳抵销（开支）。”
德仔又质疑，在卖地和楼市紧随大陆步入寒冬之下，港府和商家催谷外劳政策背后，主因“是缺钱而不是缺人”。他指出，行内众所周知，外劳被承建商、人力公司等“食回扣”，美其名食宿费、交通费、介绍费等，实际日薪远低于本地工逾1半，仅500至700港元，“3个外劳等于一个本地熟手师傅”，根本违反港府要求的“外劳价不得低于本地月薪中位数”。不少本地具资格和经验的师傅因而被抢走“饭碗”，亦加剧压价情况，最高级的“大工”日薪由2,700元减至1,800元，至少失3成收入。
德仔说：“这几年很多人卖楼走人，很多新楼无人买，发展商亦不敢投地，最近亦流拍很多次。当一流拍，做完手上工作又没有新盘开，死局来的。”
地产市道陷萧条后果逐步浮现
事实上，公开数据亦反映草根基层如何受累于“金字塔”顶层的衰弱。过去1年在香港经济持续下行，楼市陷入萧条，楼价、地价大幅贬值至少1至2成，积压货尾单位屡破顶至2万个，加上高息环境，四大地产商和承建商频爆出负债累累，达数以百亿计，导致大幅削弱投资意欲和严控开支力求“保本”，令市况近乎“冰封”。
据港府数字，就卖地方面，去年内出现6幅地皮流标，是“史上最多”，包括一幅位于东涌东站可建1200个住宅单位的发展项目，10年半以来首次出现“零入标”，而今年上半年港府不推出住宅用地，至今未见有卖地成交。
私楼动工量大跌超过两成
不过，即使过去几年有卖地成交，不少发展商亦倾向推迟发展。综合港府和利嘉阁地产研究部最新数字，至今年3月底，今年首季私楼动工量约4,300伙，则按季跌幅约21.8%。若以屋宇署接获上盖建筑工程动工通知为准，首季动工量仅有1148伙，按年大跌约40%，3月私楼更出现“零动工”，为逾1年来首见。
不少土地开发减速，最近就连发展商部署多年的收购旧楼强拍，都罕有“临阵缩沙”。据土地审裁处资料，由2020年11月起已有5宗“强拍流拍”；而今年迄今首5个月更没有强拍申请个案，近14年来首次录“零”申请。
私人新开发工程量萎缩，德仔叹言，工人可“揾食”场地集中港府的交椅洲、机场“三跑”以及资助房屋等。
德仔说：“香港（政府）基建不会停，无论如何是长期需要，以后公营盘都会成为主打都会挤都会挤出来。香港很多人走，大陆有很多下来，住屋需求，以前是公私平分秋色，当地产勒紧裤头不去投地开新地盘，由政府背起责任。能否与2000年代兴旺、人人有开工是不可能的了。”
更令人忧心是，有工开亦无粮出。由于经济环境差，大部分投标倾向价低者得，在成本上涨，建造商入不敷支，建造行业已出现“爆煲潮”。继今年3月老牌建筑商冯祥记涉拖款1.5亿元而宣布清盘后，再有港府常用、有78年历史龙头承建商的“保华建业”，被追款逾730万元工程款，还未计大批追薪。负债逾千亿港府坚持大举发债“大兴土木”，被质疑能否能付数以千亿元的工程费用。
若以金字塔来形容城市发展，香港是否出现金字塔式崩盘现象？中大商学院亚太工商研究所名誉教研学人李兆波以文字回复本台指，“目前还没有发生”，但如果房地产市场仍然表现不佳，政府收入减少，开发商仍然支付高息，他们的收入也会减少，加上零售及餐饮市场疲软，物业估价亦下跌，过多一、两年有可能出现”。
发展局回复本台指，目前并没有接获涉嫌聘请外劳相关违规的个案，强调建造业失业率近年一直处于“较低水平”，“冯祥记”并没有任何未完成的工务工程合约，“保华建业”则仍有15项工务工程合约，并正在施工中，没有收到欠薪投诉。
对于本地建造业的失业率和开工不足率恶化，香港建造商会则回应指情况“仅为暂时性”，但随着人口老化，短期内，在保证施工质素及安全的大前提下，业内人才培训存在困难，“业界预计未来技术工人不足的可能性，比起持续出现本地工人开工不足的可能性为高”，又引述4月“需求调查”强调供应与需求相差8.22%，反映目前人手仍然短缺。
虽商会未有提供目前有多少间承建商出现资金问题，但称“注意到一些会员被拖欠工程费，而引致资金流动问题”，需要透过贷款以获取足够现金流；另有会员反映，所负责的工程项目出现现金流不足，“以私人项目情况尤其普遍”。
