在中国几千年悠久灿烂的历史文化中，有着众多的历史文化古城，经过几千年的天灾人祸，而能够把古城完好保存下来的名城则为数不多。中国古城中，最著名的有四座，这四个古城都具有浓厚的民族风格和地方特色，是灿烂的汉族文化遗产的一部分。
分别代表了地域的特色和一定历史时期的风貌，具有鲜明的特色。对研究汉族建筑，历史，人口，风俗，文化具有重要的意义。这些古城充分体现了汉族传统建筑风格和规划思想。是显示汉族历史文化特色的标志性古城。四大古城是指安徽徽州古城、四川阆中古城、山西平遥古城、云南丽江古城。
（1）安徽徽州古城??徽州，简称“徽”，古称歙州，又名新安，为浙江省最早雏形唐末两浙道的组成部分，也是江南省分割后安徽之“徽”的命名来源。宋徽宗宣和三年（1121年），改歙州为徽州，府治今歙县，从此历宋元明清四代，统一府六县，明清时徽商称雄中国商界500余年，有“无徽不成镇”、“徽商遍天下”之说
（2）四川阆中古城??阆中古城位于四川盆地东北部，嘉陵江中游，战国时曾为巴国最后一个首都。公元前314年，置阆中县，其后历设郡、州、府、道、县等，明清之际曾作为四川临时省会达19年，至今已有2300多年的历史。阆中被誉为四川最大的“风水古城”，保存较好，是中国四大古城之一，素有“阆苑仙境”、“巴国蜀国要冲之地”、“天下第一江山”、“阆中天下稀”、“世界千年古县”、“国际最佳旅游度假胜地”、“中国春节文化之乡”等美誉。
（3）山西平遥古城??平遥古城是中国境内保存最为完整的一座古代县城，是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例.
平遥旧称“古陶”，明朝初年，为防御外族南扰，始建城墙，洪武三年（公元1370年）在旧墙垣基础上重筑扩修，并全面包砖。以后景泰、正德、嘉靖、隆庆和万历各代进行过十次的补修和修葺，更新城楼，增设敌台。
康熙四十三年（公元1703年）因皇帝西巡路经平遥，而筑了四面大城楼，使城池更加壮观。平遥城墙总周长6163米，墙高约12米，把面积约2.25平方公里的平遥县城一隔为两个风格迥异的世界。城墙以内街道、铺面、市楼保留明清形制；城墙以外称新城。
（4）云南丽江古城??丽江古城，又名“大研古镇”，坐落在云南省丽江市大研镇。是一座风景秀丽，历史悠久和文化灿烂的名城，也是中国罕见的保存相当完好的少数民族古镇。丽江古城是第二批被批准的中国历史文化名城之一，也是中国仅有的以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古城之一（另一座为山西平遥古城）。
丽江古城绚丽多彩的地方民族习俗和娱乐活动，纳西古乐、东巴仪式、占卜文化、古镇酒吧以及纳西族火把节等等，别具一格。丽江古城充分体现了中国古代城市建设的成就，是中国民居中具有鲜明特色和风格的类型之一。
