有研究发现，每天吃1小把坚果，可降低17%罹患忧郁症的风险，还有助于维持心脏健康。（本报资料照片）
食物竟会影响一个人的情绪，最近有研究发现，每天吃一小把坚果，可以降低17%罹患忧郁症的风险，而此项研究结果最终发表于《临床营养期刊》（Clinical Nutrition）上，但也因坚果富含多项营养成分，所以其不只可降低罹患忧郁症风险，还具有维持心脏健康、控制糖尿病等好处。
研究人员分析了来自英国生物库（UK Biobank）约1万3000名平均年龄为58岁的参与者的数据，而这些参与者在研究开始时，都没有罹患忧郁症，随后，研究人员便以问卷调查的方式，记录了参与者的坚果摄取量，以及忧郁症状或抗忧郁药物的使用情况。
研究人员表示，在5.3年追踪的期间，低至中等的坚果摄取量（每天大于0至1份，约30克），与忧郁症风险降低17%有关，跟没有摄取坚果的人相比，这种保护性的关联度在缺乏已知的忧郁症风险因子的情况下，出现了增强的情形。
尽管这项研究未进行因果分析，但研究团队认为，坚果的保护作用来自其抗发炎和抗氧化等特性。没有参与该研究的营养师Natalie Rizzo表示，这些营养素可预防全身包括大脑在内的发炎状况，而此项研究人员则认为，大脑中的发炎状况是患有失智症和忧郁症等疾病的成因。不过，这项研究虽显示了食用坚果与降低忧郁症发病率之间的相关性，但并未表明其因果关系，对此仍有待未来进一步研究。
减重、控制糖尿病…4益处
专家认为，坚果中含有氨基酸，如精胺酸、麸酰胺酸和丝胺酸等，只要能适当摄取，除了可降低患有忧郁症的风险，还能对人体产生以下4种益处：
1.有助于心脏健康：食用坚果与降低体内低密度脂蛋白胆固醇和三酸甘油脂浓度有关，其中当胆固醇降低时，便有助于减少罹患心脏病和心肌梗塞的风险。
2.帮助减重：研究显示，尽管坚果的热量通常较高，但因其中仅有部分热量会被人体吸收，只要适量食用对于减重是具有相当助益的。
3.控制糖尿病：研究表示，将坚果纳入日常饮食中，可以改善第2型糖尿病和代谢症候群患者血糖和血压过高的情形。
4.含有丰富的营养素：坚果含有多种必需的营养素，包括维生素E、镁、硒和纤维，此外，杏仁、开心果和胡桃等坚果中也内含丰富的纤维质，可改善肠道健康，并降低患病风险。
