哥伦比亚大学的毕业典礼。(路透)
在美国取得大学学士文凭固然可能“钱”途似锦，但通常所费不赀，尤其是私立名校，财经新闻网站CNBC引述最新统计数据报导，在哥伦比亚大学就读四年的总费用估计超过50万美元。
根据美国教育统计中心的数据，在过去60年美国四年制学院和大学的学费及其必要费用总额增加了两倍多，从1963年的平均每年5369美元（经通膨调整后）增至2023年的1万7709美元。
除了学费外，学生还需支付书籍和电脑等用品，以及食宿等费用。金融科技新创公司Self Financial指出，在哥伦比亚大学四年的总费用估计可能有50万美元或以上。哥伦比亚大学列出2023-24学年度的学费、住宿费和其他费用为8万9587美元。
但哥大的总费用只是包含校内住宿和膳食费用，若学生选择住在校外，以这座城市恶名昭彰的昂贵生活费推算，就读哥大的总费用就很容易再往上升。
Self Financial在查看《美国新闻与世界报导》全美大学排名中列出的所有学院和大学后，列出取得学士学位最昂贵的学校。
该公司考量了每所学校的学杂费以及生活成本数据，例如劳工统计局提供的平均饮食支出以及当地平均租金，以及Numbeo搜集的其他自行申报的生活费用数据。
以四年总费用金额排序，全美前十昂贵大学依序为：一、哥伦比亚大学（纽约市，总费用为51万4442美元）；二、纽约大学（纽约市，49万7402美元）；三、乔治城大学（华盛顿特区，47万2817美元）；四、哈佛大学（麻州康桥，47万2027美元）；五、加州理工学院（加州巴沙迪那市，45万8330美元）；六、南加州大学（加州洛杉矶市，45万7650美元）；七、芝加哥大学（芝加哥市，45万5257美元）；八、乔治华盛顿大学（华盛顿特区，45万4377美元）；九、耶鲁大学（康乃狄克州纽哈芬市，45万1516美元）；十、麻省理工学院（麻州康桥，44万1948美元）。
Self Financial列出的所有十所最贵的大学，都是私立学校，这些机构通常收取比公立学校更高的学费。但私立大学经常会提供慷慨的金融援助和奖学金，因此入学费用甚至可能低于公立大学。
例如，根据教育部的大学评分表，在哈佛大学接受金融援助的学生平均每年缴交1万9500美元，而公立麻州大学阿默斯特校区（Amherst）的学生每年却要缴交2万1846美元。