美国学者孔明尚认为，即使北京高度不信任民进党，中国在未来几年面临复杂的国内外环境，包括美国大选、习近平争取连任前维稳及经济挑战等重重因素下，可能会在台湾问题上谨慎行事。
美国智库传统基金会（Heritage Foundation）亚洲研究中心研究员孔明尚（Michael Cunningham）21日发表专文，分析总统赖清德执政下的两岸关系走向。
他指出，中国对赖清德1月当选的结果反应冷淡，观察家对此感到惊讶，特别是考量到中国在对付比赖清德更为温和的前总统蔡英文时，态度咄咄逼人。
他说，北京虽然在上个月举行军演，但对赖政府仍展现谨慎态度，背后原因有三，一是中国对赖清德得票率约40%、民进党失去立院多数，使国民党成为立院最大党等结果感到满意。
其次，国民党选举成功也为北京提供了有用的对话伙伴。第三，中国担心过度升级可能引爆一场尚未准备好的战争。而且北京认为，赖总统执政后，这种风险更高。
中国领导层将感到不得不对这些事件作出反应，既是为了安抚国内民族主义者，也是为了威慑和贬低民进党。透过在赖清德就职典礼前降低紧张局势，北京给自己留下了运作的空间，而不会陷入直逼武装冲突的危险。
孔明尚写道，两岸紧张局势开始重新升级至蔡英文担任总统时的水平可能只是时间问题。北京非常不信任民进党，尤其是赖清德所代表的激进派系。
不过，整体而言，孔明尚认为，北京仍会对赖政府保持克制。“有理由相信，赖清德担任总统期间，两岸紧张局势可能不会像许多人之前所担心的那样急剧恶化”。
他分析，北京似乎有信心台湾的政治风向不再支持民进党。虽然中国意识到在野党持续分裂可能有助于赖清德在2028年连任，但民进党失去立院控制权却让中国有理由乐观。
孔明尚表示，北京有意与国民党立法委员保持对话，这可能会使北京做出一些有限度的让步，以强化国民党威望，这与过去8年一心试图剥夺整个民进党当局合法性的作为相比，可说是明显的改善。
其次，中国在未来几年将面临复杂的国内外环境。为了限制潜在的危机数量，中共可能会在台湾问题上谨慎行事，直到一些更直接的威胁消失。
上述可能的危机包括中国日益加剧的经济挑战，政府和军事高阶职位持续发生一连串清洗，以及在南海与美国、菲律宾对抗。
孔明尚说，台湾是长期挑战，两岸都不期待在未来几年内解决这个问题，其他状况则是潜在的地雷，随时可能引爆。
他表示，中国在美国总统选举即将到来之际也可能保持谨慎。如果选举结果使白宫换人，北京的高度谨慎态度，可能会持续到2025年1月的就职典礼后。
孔明尚指出，虽然紧张局势或许在2025年加剧，但到中共总书记习近平2027年寻求第4任期时，可能会再次采取克制态度。
他说，习近平的地位未受严重挑战，但他不太可能在全国人民代表大会前让局势失控。
孔明尚表示，一个例外是，如果北京认为对台湾的主权主张受到严重挑战，在这种情况下，中共需要维护合法性，即使这意味着冒着毁灭性战争的风险，北京介入的可能性仍高。