五角大厦将推动「复制者」(Replicator)计划。(美联社)
白宫6日重申美中建构军事沟通管道的重要性,同日,国防部副部长希克斯(Kathleen Hicks)表示,美国将扩大生产自主武器系统,提升对中共的吓阻力量,包含面对台海冲突。
希克斯上周在一场活动宣布,五角大厦将推动「复制者」(Replicator)计划,预计花18个月到24个月,在不同的领域打造数千套「自主武器系统」(autonomous weapons system, AWS),以小型、智能、便宜且大量的武器平台(无人机),来应对中共的竞争。
希克斯6日在防务新闻(Defense News)举办的活动说,24个月内打造大量自主武器系统,不表示美国对中共的开战时间表有任何新情报,美中冲突并非迫在眉睫,也非不可避免,「这仍是我们的评估」,「包含在台湾海峡,(美国的)吓阻力量依然真实强大,比起以往,我们更努力维持这股力量。」
希克斯表示,这项拷贝计划将由她与美军参谋首长联席会议副主席格雷迪(Christopher Grady)主持,召集各军种共同讨论,以18个月为期制定目标,不会叠床架屋成立新单位,也不需要额外预算,现有国防预算即可支应。
●增产无人机、无人船舰
多数美国媒体报导,五角大厦将增产无人机,华尔街日报(WSJ)独家报导提到,也可能是美国海军正在开发的无人船舰。
目前还不清楚拷贝计划将大量生产哪些武器项目,希克斯以无人机和成本较低的小型卫星举例,只要数量够多、生产成本够低,就不用担心被摧毁,破坏或攻击都会是徒劳的。
●副防长:让中共不敢妄动
希克斯表示,美国的目标是「吓阻」(deter),因为竞争不等于冲突,美国必须确保中共高层每天醒来考虑侵略风险时,都会得出「今日不宜」(today is not the day)的结论,不只是今日,可预见的未来亦是如此。
希克斯也说,但若侵略到来,美国也必须做好准备;不只是美军,包含五角大厦、国会和国防产业都要以急迫感和共同目标来采取行动,确保美国可以维护和平,美军可以应对任何可能状况,这是对中战略竞争所必须。
国防部印太事务助理部长瑞特纳(Ely Ratner)6日在防务新闻另一场活动表示,美中资深官员的对话无法取代防长交互。
●中美军事沟通又开又关
时任国会众院议长裴洛西(Nancy Pelosi)去年8月造访台湾后,北京取消对美国的军事沟通管道,迄今未恢复。
瑞特纳表示,中方因种种政治理由,把对美国的军事沟通当成电灯开关,一下打开一下关闭。
白宫国安会战略沟通协调官柯比(John Kirby)6日在外籍记者俱乐部表示,美中正在更密集地往来,美国也愿意持续下去,不过双方迄今仍然没有军事沟通管道,这其实是尤为重要的管道之一,尤其是面临南海和台湾海峡的紧张局势。
至于缺席20国集团(G20)峰会的中共国家主席习近平是否会在今年11月的亚太经济合作会议(APEC)领袖峰会场边会晤拜登总统,柯比并未给出肯定答复,他重申,拜登总统愿意在适当时机与地点会晤习近平。