8月27日，审薄案在薄熙来的全盘翻供抵赖，并以“肥皂剧”收场的第二天，中共中央政治局即召开会议并定调三中全会。会议决定18届三中全会定于11月举行，成20年来最晚举行的一次三中全会;另外，反腐将破例成三中全会议题。三中全会召开时间及议程均发生变故。
三中全会时间罕见延迟
就在薄案审理结束后的第二天，中共新华网报导，中共中央总书记习近平8月27日主持召开政治局会议，会议决定18届三中全会于11月召开。时间较此前外界普遍预测的10月延迟了1个月。据悉，这将是自14届三中全会在1993年11月召开以来，20年来最晚举行的一次三中全会。如果今年的18届三中全会晚于11月11日召开，则将成为1978年11届三中全会后35年来，中共最晚举行的一次三中全会。
中央社引述中共国家行政学院教授汪玉凯认为，各届三中全会通常在10月举行，本届订在11月举行，或许与中共高层在会议前有其他重要事务相关。
BBC报导分析称，中共高层内部可能在薄熙来事件上仍然有争执，需要等完全达成对薄熙来处理的统一意见之后，才会召开三中全会。
反腐破例成三中全会议题
另外，政治局会议决定，三中全会主要议程是，中共中央政治局向中央委员会报告工作，研究全面深化改革重大问题;将研究惩治及预防贪腐、地方政府职能转变等全面深化改革重大问题。
事实上，近30多年来，中共每次全会关注的内容有规律可循。中共中央党校教授张希贤向陆媒表示，一般每届一中全会产生中共党内高层名单，二中全会推选国家机构领导人建议名单，三中全会研究经济改革。
此前各大媒体聚焦北戴河会议时，均报导称北戴河会议的重要议题之一是讨论当前及今后一段时间中国大陆的经济形势及中共将采取的应对措施。反腐意外成为此次三中全会商议的重点议题。
外界盛传北戴河会议为三中全会定调，但薄熙来案一直是中共的一个“大坎”，外界认为，实际上是要等薄案审判，甚至宣判后，中共最高层才能视情况完全定下三中全会的调子。
“老虎、苍蝇一起打”江派人马纷纷被拿下
8月27日的中共中央政治局会议再次强调，对贪腐将坚持“老虎、苍蝇”一起打。自中共十八大以来，江派人马不断被查处、落马。
自去年12月李春城成为中共十八大后首个落马的副省级高官以来，周永康铁杆心腹不断被抛出。包括湖北政法委书记吴永文、跟随周永康18年的心腹大秘郭永祥，再到周在中石油的心腹王永春及前秘书李华林。均以“贪腐”被查处。
今年4月初至6月，不到两个月时间内，10余件江系大案被连续抛出，刘铁男、杨琨、李威等江家帮高官不断落马，并直接针对中共前党魁江泽民。
5月13日，江家帮的财务大管家、前国家能源局长刘铁男以“严重违纪”而接受调查。刘铁男被认为是替江家帮把持能源业的看护人。
原铁道部部长刘志军，因得到江泽民的“赏识”而在官场一路横行，被认为是江系核心人马。今年6月9日一审后被判死缓。
此外，一直以来被认为是李长春和刘云山心腹的前中央编译局局长衣俊卿，也在今年年初因情色和贪腐被拿下。
薄案庭审破局局势升级
原本，有消息说习近平阵营与江派已达成协议，因此对薄的起诉从原来的六宗罪减至三宗罪，贪污、受贿金额也只起诉2,600万元，对薄熙来可谓相当“客气”，目的是为达到中共权力的一种表面平衡。但是，8月22-26日在济南中院的薄案庭审中，薄熙来在法庭上荒诞表演、江泽民集团在庭外配合造谣，中共高层分崩大公开，薄案进一步激化中共高层矛盾，致局势升级。
薄案庭审破局后，习近平阵营和江泽民集团开始各自抓人。庭审结束当日(26日)，与薄案牵连最深的中共前政法委书记周永康，其在中石油的心腹王永春被公布调查。与此同时，江泽民老巢上海警方宣布刑拘“中石化非洲牛郎门”“谣言”制造者，双方展开你死我活搏击。
27日再扔重磅炸弹，当局国资委纪委宣布中石油集团副总经理李华林、副总裁兼长庆油田总经理冉新权、总地质师王道富等三高管再因涉严重违纪被调查并已辞去职务。据悉，被抓捕的李华林，曾任周永康的秘书。而王永春则是继四川省委副书记李春城后，今年第二个落马的十八届中央候补委员。
中共政治局会议随即再次强调反腐败的重要性，显示打贪已是既定目标，周永康或成为大老虎。
