根据《时代》杂志报导，美国杜克大学(Duke University)的一项研究结果显示：看似简易的阅读动作，却可以让学龄女童减轻重量。

杜克大学儿童医院提供年龄介于9至13岁的学龄女童，一项“健康生活方式计划”(Healthy Lifestyles Program)的特别门诊，该计划着重患者的医疗、饮食与行为需求。研究人员将超重的学龄女童分组，让她们阅读不同种类的书籍。其中有31名女童阅读“ 湖泊救难记”(Lake Rescue)，书中描绘一位超重的学龄女孩，因自己的体型而丧失自尊，感到孤立以及被嘲笑的故事。另一组有33名女孩，她们阅读另一本书，叫“夏绿蒂游巴黎”(Charlotte in Paris)，书中的女主角体态轻盈，并不像第一组故事中的“胖胖”女主角。第三组的17名女孩则完全不念书。

在六个月的试验后，所有有阅读的女童体重都减轻了。阅读“湖泊救难记”的女童瘦的最多，她们的“身体质量指数”(body mass index, BMI)降到0.71、“夏绿蒂游巴黎”这一组的BMI值降了0.33。而完全无阅读的一组，BMI值平均增加了0.05。BMI值是一种衡量身体体重状况的方法，根据身体质量指数，可以判断一个人是否过重，甚至是否危害到身体健康。


杜克大学儿童医院小儿科医师，同时也是“健康生活方式计划”主任的阿姆斯壮(Sarah Armstrong)表示，该研究的目的在于找出一种激励女童的方法，而非采用多数营养与饮食计划所执行的限制式甚至权威性的手段。阿姆斯壮指出，“湖泊救难记”是本不错的减肥书籍，因为书中主角与这些女童的情况相仿，随着剧情推进，女主角最后也学会过更健康的生活方式，并且找到了一位良师益友来协助她。

虽然体重减少的比率不显著，但研究人员指出，它的结果还是具指标性。一般健康学龄女童的BMI值介于16至19之间。而这个试验中，女童的平均BMI值是介于27到28。阿姆斯壮说：“假如一位未满13岁女孩的BMI 值是27，而且以目前速度持续增加，那在6个月内，她的BMI值可能达到28。但是，经过阅读之后，她们的BMI值从27降到了26.3，当她13岁时达到正常的BMI值是有可能的。否则，若以未诊疗前的速度成长，当她13岁时BMI值可能已超过30。”

青春期前的儿童减肥方法并不多。市场上两种最有效的减肥药是 Orlistat和Meridia，但是在美国，它们是禁用于15岁以下的儿童。而胃绕道(gastric bypass)手术，对这些学龄儿童而言风险又太大。所以，这种改善生活方式与行为计划，辅以谘商的手段，成为最佳的选择，但却也是无法预测结果的方法。

其实，阅读减重相对而言还是容易执行的。早在1989年，由一群波士顿医疗中心的小儿科医师所发起的全美阅读推广计划 "Reach Out and Read Program" (ROR)，便鼓励学龄前儿童在每次就诊时阅读。阿姆斯壮已经计划在杜克大学儿童医院内，提供各式生活方式的书籍供孩童阅读。