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浩瀚无穷的宇宙里，究竟有多少星球呢？历经两、三年的天文观察，分析超过70亿笔恒星资料数据，台湾国科会今天公布「中美掩星计划」第一阶段报告，发现了原来太阳系外天体数量不如天文科学家预估，甚至不到原先预测的百分之一。

这项发现让全世界不少天文学家感叹万分，显然过去大部分的学理推论，几乎都是错的，人类对于太阳系的形成，天体的轨道、数量及分布，几乎是一无所知。

在中研院资助研究经费之下，台湾国科会从2005年开始执行「中美掩星计划」，利用鹿林天文台三台望远镜观测，配备400万划素的高灵敏数位相机，入夜后自动观测。