「医师！请你帮我验尿看看尿酸高不高？」60岁的吴女士进了门诊室后，就嚷嚷著；医师问：「你为什么觉得必须验尿酸呢？」她指著肿胀的两个膝盖说：「我的两个膝盖已经酸痛一个礼拜，难以走路！」医师看了一下她的双膝回答她：「你这个毛病不像尿酸偏高引起的痛风关节炎，反而比较像膝关节退化磨损的毛病。验尿酸是没有用的，必须拍X光，看看膝关节有没有变形！」

果然不出所料，X光拍出的结果显示，吴女士的膝关节严重变形。医师说：「这是膝关节退化症，与尿酸无关！」除了开给她一个礼拜的止痛剂及肌肉松弛剂外，同时嘱咐她暂时不要爬上爬下，让膝盖好好休息；等到疼痛缓解以后，还要注意控制饮食及适当的运动，以免体重上升，增加膝关节的负担。

像吴女士一样，把尿酸误以为是疼痛原因的人相当多。事实上，尿酸与疼痛没有关系。尿酸只有在激烈的浓度变化时，形成结晶，沉积在关节腔内引起关节红肿热胀，才会引起疼痛，这就是所谓的「痛风」。

痛风关节炎最常见于患者吃大餐后的隔天突然发作。通常出现在脚部第一足趾的后段关节，而非像此个案出现在两侧膝关节。痛风关节炎的诊断最重要的是从病史判断，加上从关节腔的抽出物中，需有尿酸的结晶。

痛风发作时，必须以大量秋水仙素或消炎止痛药快速改善关节红肿热痛的症状。当症状缓和后，则须服用少量秋水仙素及降尿酸药物预防其复发。

更重要的是控制饮食，尽量避免吃太多容易转换为尿酸的食物，包括：动物内脏、海鲜、香菇及豆类食物。

诊断高尿酸必须靠抽血检验，而非靠验尿。即使检查出有高尿酸血症，也只会增加痛风的风险，而非必然与身上的疼痛有关。

（作者为秀传纪念医院副院长）