阿波罗网王笃若报道/《后汉书·卷八十一·列传第七十一》记载，河南西华县久旱无雨，禾苗枯萎，百姓忧心如焚。天子下诏征求贤良方正和敢于直言的人，有特别品行且能够消除灾异的人，由公卿、郡守各推荐一名。郡守和大司农都举荐戴封。戴封被征召到朝，因回答策问成绩第一，被提拔为议郎，后升为西华令。
戴封上任后，面对旱灾，多次带人诚意祈雨，但毫无成效。他最终决定自作人牲，把自己当成祭品，堆积干柴，如果祈不来雨，他甘愿被火烧死。
百姓跪倒在地，戴封端坐柴垛上，命令手下点火。手下人不忍，他亲自点燃柴垛。火苗冉冉而起，就在快烧到他时，黑云滚滚，大雨骤降。
这位“远近叹服”敢以身为牲的西华令就是戴封。他的这一番壮举也被载入史册，后人称之为：“戴封积薪”。
当时汝河、颖水一带发生蝗灾，蝗虫惟独不进西华境内。当时督邮巡视到县里，蝗虫忽然大量来到，督邮当天就离开了，顿时蝗虫也消失了。全县的人都感到惊奇。
戴封因为在西华政绩卓著，被升职为中山王相，岁俸二千石。离任之时，西华万余民众夹道远送数十里，仍涕泣不忍其离去。
戴封后升任太常。太常位列汉朝九卿之首，地位十分崇高，兼管文化教育、陵县行政，也统辖博士和太学。主要掌建邦之天地、神祇、人鬼之礼、吉凶宾军嘉礼以及玉帛钟鼓等。
无独有偶，《吕氏春秋》记载：商汤执政时也遇到了“天大旱，五年不收”的绝境，商汤即“以身为牺牲”，在桑林祈祷：“余一人有罪，无及万夫；万夫有罪，在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。”——“我一人有罪，不要连累万民；万民有罪，都在我一人身上。不能因一个人的过失，让天下苍生都受到灾难。”
正是这份舍命为民的情怀足以感天动地，于是火起之时，“雨乃大至”。这便是历史上著名的“汤祷桑林”。
亮亮懂生活/汉和帝永元六年（95），今河南省的西华县久旱无雨，禾苗枯萎，眼看又是一个颗粒无收的大灾年，老百姓忧心如焚。
当时刚来上任的西华令是被泰山郡守和大司农举荐的人，据说是品德方正，才华出众，而且在殿试时因对答如流，卓有见地，荣获榜首。和帝大悦，赐封他为礼部侍郎，然后就外放了西华。想不到，他刚上任就遇到了如此棘手的难题。
一连几天，西华令带人诚意祈祷，希望老天垂怜，降下甘霖，可依然是骄阳如火，万里无片云。
万般无奈，这位西华令做出了一个极其惊人的决定：令手下堆积起干柴，自作人牲——把自己当成奉天的祭品，如果还不能祈得雨来，他甘愿被大火烧死！
周围百姓全部跪倒在地，这位西华的父母官端坐在柴垛上，命令手下人点火！但手下人哪里忍心，于是他又亲自点燃了柴垛，眼见得火苗冉冉而起，就要烧到他的身上！
就在此时，黑云滚滚而来，大雨暴至！
不管你解释为巧合也好，还是至诚感天也好，雨毕竟是扑面而来了。
这位“远近叹服”敢以身为牲的西华令就是戴封。他的这一番壮举也被载入史册，后人称之为：“戴封积薪”。
有人无法理解戴封这种舍身为民请命的牺牲精神，荒唐地认为他懂得天象，知道就要下雨了，故意搞这么一出。这样的人虽然其心可诛，也不是空穴来风，因为戴封刚到西华办的一件事就让当地人对他敬若神明。
汉代画像石中''祈雨''图
那一年，西华多灾多难，旱灾之前是大蝗灾，周边县境庄稼都被一食而光，甚至秸秆无存。
戴封下车伊始，第一时间就命令乡民在县界处紧急布置障物，这里史书没有交代得更清楚，究竟是什么好办法。个人分析应该是合网式或者鱼箔式，都是前人总结的捕蝗秘招。倒不是戴封先知先觉，而是知识变成了力量，所以“时汝、颍有蝗灾，独不入西华界”。
但接下来的记录就有点超现实主义了。“时督邮行县，蝗忽大至。督邮其日即去，蝗亦顿除，一境奇之。”督邮来了，蝗虫也跟着来，他一走，蝗虫也没了，这确实是人间奇迹。笔者也解读不了，还要请高人赐教。
《吕氏春秋》记载：商汤执政时也遇到了“天大旱，五年不收”的绝境，商汤即“以身为牺牲”，在桑林祈祷：“余一人有罪，无及万夫；万夫有罪，在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。”——“我一人有罪，不要连累万民；万民有罪，都在我一人身上。不能因一个人的过失，让天下苍生都受到灾难。”
正是这份舍命为民的情怀足以感天动地，于是火起之时，“雨乃大至”。这便是历史上著名的“汤祷桑林”。
据《后汉书·列传第七十一》记载：“迁中山相。时诸县囚四百余人，辞状已定，当行刑。封哀之，皆遣归家，与克期日，皆无违者。诏书策美焉。”
戴封因为在西华政绩卓著，被升职为中山王相，岁俸二千石。离任之时，西华万余民众夹道远送数十里，仍涕泣不忍其离去。
在中山上任之后，当时下属各县监狱共监押400多名犯人，口供和判决书程序已经履行，就要执行刑罚。
戴封看见犯人们面如死灰，动了恻隐之心。于是他顶着极大的压力，做出了一个破天荒的决定：让这些犯人回家再和家人团聚一次，并给他们规定了返回的日期。
数日之后，限期一到，犯人全部按时返回，自愿受刑。
后世唐太宗李世民应该是受到了戴封的启发，在贞观六年12月，也成就了一件千古美谈。
据《资治通鉴》记载：“辛未，帝亲录系囚，见应死者，闵之，纵之归家，期以来秋来就死。仍敕天下死囚，皆纵遣，使至期来诣京师。”“去岁所纵天下死囚凡三百九十人，无人督帅，皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者，上皆赦之。”
那一年年末，唐太宗亲自勾决死刑犯的名单，见到那些死囚之时，他突发怜悯之心，下旨放他们回家过年，到来年的秋天再来受死。
接着就晓谕各地，均依此办理，释放死囚回家，到明年秋天都来京城长安。
第二年秋天，刑部来报，去年全国共释放回家的犯人390名，在无人监督的情况下，都如期来到京城等待处决，无一人逃匿！
有人认为太宗是宽厚仁爱的一代英主，也有人包括宋代欧阳修也认为这是一场精心策划的政治秀。
个人认为，太宗只是借鉴了古贤的良方，其本意有可能是想给贞观之治锦上添花，但作秀完全没必要，这个秀要做给谁看？没有贞观盛世天下大治做基础，他哪里来的自信？犯人全跑了岂不是很打脸？再说，就算是个秀，除了唐太宗，还有谁敢再秀一回？
回头再说戴封，永元十二年(100年)，朝廷征召他出任太常。太常为九卿之一，主管祭祀社稷、宗庙和朝会、丧葬等礼仪。
