假设你是一个年轻人，在新公司上班第一天，按照公司规定的上午九点准时到达了公司。却被上司劈头盖脸地骂道：“这都几点了？！怎么来的这么晚！”
你会如何反应？
A：向上司抗议说“现在是9点整，我并没有迟到。你为什么骂我？”
B：跟上司道歉说“实在对不起，给大家添麻烦了。明天一定会早到。”
C：虽然心里不服气，但是不愿意发生冲突。对上司点一点头之后，就跑去开始自己的工作。
据说，日本人90%以上都会选择B，几乎不会选择A。日本的企业文化中，新人早到晚走，被认为是一种理所当然的敬业态度。同时，上司在职场的权威基本上是不能够挑战的。既使是上司批评错了，下属也要先道歉。
这几年，日本出了好几本专门讨论怎么道歉的书，像《道歉的秘诀（谢罪の极意）》、《好的道歉（よい谢罪)》、《道歉的能力（谢罪力)》等等。
比如，犯错误，惹客户生气也是在所难免的事情。书中讲到，向客户道歉时，一定要由一个团队一起去，事先大家先开会，商量好细节，包括谁先道歉、说哪些道歉的话等等。
服装一定要西装领带，穿戴非常整齐、特别要注意领带的颜色不能华丽。另外，团队所有的人都不能戴手表，因为戴手表的话，可能会让客户觉得你很在乎时间，来道歉只是应付差事、不耐烦、没有诚意。
20多年，我刚当记者的时候，有一次被上司带去读者家里道歉。原因是一场交通死亡事故，警方在发表资料时，误将加害者和被害者的名字写反了。我们报社也没有经过仔细确认，就登在报纸上。刚刚过世的牺牲者在报纸上竟然变成了肇事者。
当时支局长带着我，穿着黑西装、打着黑领带、一步一鞠躬地走进被害者的家。
他们的家人虽然不满，但还算客气，还为我们准备了座布团（日式座垫）。我们两个都把座垫轻轻挪开、整齐地放在旁边，然后直接跪在榻榻米上。桌上有为我们准备的茶水，但我们一口都没喝，因为我们不是来作客的。
最重要的是，我们绝口不提警方发表资料错了这件事，不能把责任推给第三方。因为，如果说是第三方的责任，只会让对方觉得你还没有真正地反省，下次可能还会犯同样的错误。伤害既然已造成，为自己辩解，只能让对方心情更不好。
记得被训斥了好久，一直等到对方渐渐气消，说出了“你们也不容易”之类的话，我们才拿出礼物告辞。
在日本式的道歉中，伴手礼、优惠、赔偿......要等对方完全原谅自己之后，才能拿出来。如果一见面就把伴手礼交给对方的话，会让对方觉得“你拿这么一盒饼干就想抵偿你的错误”，而更加生气。
后来，警方也到他家去道歉了，他们才知道主要的错误不在我们，还专程打来电话说“不好意思”。
这一套道歉的方法，是当时的支局长教给我的。让我了解了做错事时应该有什么态度。表达虽然非常日本式，但我想，“让对方感觉到受尊重”是做人的基本、是万国共通的。
