科学家发现印尼一只红毛猩猩用自制草药来涂抹伤口，而且在一个月后愈合。这是有记录以来首次有野生动物使用药用植物治疗伤口。
图为2023年8月23日，马来西亚一座国家动物园的苏门答腊红毛猩猩，与本文无关。
据英国广播公司（BBC）5月3日报导，在德国马克斯-普朗克研究所（Max Planck Institute）生物学家劳默（Isabelle Laumer）所主导的一项研究中，研究人员于2022年6月在印尼苏门答腊勒塞尔火山国家公园（Gunung Leuser National Park）进行研究。
他们发现，一只名叫拉库斯（Rakus）的雄性苏门答腊红毛猩猩（Sumatran Orangutan）咀嚼植物“黄蝉”（Akar Kuning）的叶子，接着用手指将叶子的汁液涂抹在脸颊上的伤口。
“黄蝉”是一种抗炎和抗菌植物，当地人也用它来治疗疟疾和糖尿病。
研究人员相信，拉库斯是在与敌对的雄性红毛猩猩打架时受伤，因为在他们几天前见到它的伤口，它曾大声哭喊。
他们看到，拉库斯不断地把汁液涂抹在伤口上长达7分钟，接着把咀嚼过、像药膏般的叶子敷在伤口上，直到完全覆盖伤口为止。它还继续食用这种植物的叶子超过30分钟。
他们还发现，拉库斯的伤口在5天内闭合，1个月后完全痊愈，几乎看不见旧伤。
他们认为，拉库斯知道它在使用药物，因为红毛猩猩很少吃“黄蝉”这种植物，而且它用这种植物治疗了一段时间。
劳默说：“这整个过程持续了相当长的一段时间，这就是为什么我们认为，它是有意图地使用它。”
她说，这可能是拉库斯第一次使用这种疗法。它可能让伤口意外碰触“黄蝉”的叶子，因为它含有缓解疼痛的物质，所以可能让它立即减少疼痛感，进而再三地使用。
此外，它也有可能是从其他红毛猩猩那里学到这种疗法。研究人员将密切观察其他红毛猩猩，看看它们是否使用与它相同的疗法。
劳默说：“我认为在未来几年，我们甚至会发现（猩猩）更多像人的行为和能力。”
科学家先前就知道猩猩会使用药物来替自己治疗，像最近非洲就有一只黑猩猩被观察到把昆虫涂抹在伤口上。然而，科学家从未见过野生动物像拉库斯这样，在伤口上敷用药草。
上述研究成果发表在《科学报告》（Scientific Reports）期刊上。◇
