为何骆驼敢吃仙人掌还能大口享用(图片取自/达志影像)
Camels vs. Cactus(影片源自Youtube)
人要在荒芜的沙漠中生存不容易,不仅没有水资源,也很少有植物能在这里生长,但骆驼就不一样了,它们特殊的身体构造,适合在沙漠这样的恶劣环境生存,因此有「沙漠之舟」的称号。
仙人掌是沙漠或干燥少雨环境中常见的植物,叶子呈现刺状,可减少水份流失,也可以作为阻止动物吞食的保护作用,不过对于骆驼来说,仙人掌的尖刺毫无防御能力,骆驼坚韧的嘴唇和口腔组织,可以让它们食用多刺植物,看似容易造成伤害的仙人掌,也可以大口享受,不用怕受伤。
有位动物学家在论坛「reddit」上解释为什么骆驼不怕仙人掌,因为骆驼嘴巴长满「圆锥形的乳突」,这些乳突已经部分角质化,不但坚韧且半硬性(semi-rigid),就像保鲜盒盖子中央部分,这些乳突能保护骆驼嘴巴在吃仙人掌时不会被刮伤,也能帮助骆驼控制食物朝同一方向。
但这样不代表骆驼嘴巴很「坚硬」,其实它们嘴巴大多很敏感,或许可以感受到吃多刺植物时的疼痛和不适,然而它们却特别爱吃多刺的梨树,还有产于北美的多刺仙人掌,尽管这些植物有很多刺,但跟饿肚子比起来,可能就是吸引它们食用的原因。文章来源: