川普的参与让2016年的美国大选与往常不同。他不是政客、没有从政经验，却一直受到选民的拥戴；他不像传统政客一样在辩论中展示过去的成绩、陈述将来的政策，却乐于在辩论中含糊其辞、展开人身攻击；他敢说传统政客不敢说的话，抛出令舆论大哗的移民方案，却仍能赢得拉丁裔选民的支持；除非法移民和反恐问题之外，川普在其它重大国政问题上均未表现出明确立场也没有行政经验，但似乎没有选民在意。
川普的参选让美国很多资深的政治评论人士不知跌破了多少副眼镜。开始，他们断言川普不敢参选，结果川普真的参选了；然后他们断言川普赢不了一个州，结果川普连战连捷，一直保持共和党提名的领跑地位；他们说川普开始飞得越高跌得越惨，一定会摔得头破血流，没想到川普一直保持升势；现在还有人说川普获得不了共和党提名，但话锋已经有所转变：他们声称即使川普得到提名，也不会支持他。
有关川普的迷思
有人说，川普是个极端人物，对选民起到了极化的作用。这话其实不全对。除了在美墨边境建立高墙、暂时禁止外国穆斯林入境之外，川普至今尚未在其它问题上拿出详细的政策。如果仅凭这两个问题就把川普打成极端分子，未免有失偏颇。有很多迹象表明，川普在很多问题上是温和派、甚至立场偏左。这是共和党建制派和以科鲁兹为代表的社会政策保守派对川普大加挞伐的原因之一。
川普参选激发了美国选民的投票热情。统计显示，今年初选开锣以来，在截止3月1日已完成投票的15个州，共有980万共和党选民参加了投票；而民主党只有680万人。参加投票的共和党选民人数甚至超过了2008年奥巴马参选时960万人的记录，达到了有史以来的高点。这其中，有铁杆共和党人，也有独立选民，甚至很多民主党人倒向川普。这说明虽然川普可能因在移民问题上疏离了一部分人，但是却动员了更多的人加入到共和党的选战。在民主党方面，选民参加投票的热情程度只能用温吞水来形容。各种出口民调也表明，川普在除福音派选民之外的群体中都有相当的优势，也说明他的吸引力。
还有人说，川普获得共和党总统提名，等于向希拉里‧克林顿奉上总统宝座，其实大谬不然。川普有缺陷，但是希拉里‧克林顿有更多缺陷。谁的缺陷对于选民来说更不可接受，其对手就能够问鼎白宫。这就叫“两害相权取其轻”。有人预言如果川普获得提名，共和党肯定会分裂，另推其他候选人。这有可能，但是这样做只有一个结果，就是把希拉里‧克林顿推进白宫。对这些人来说，川普总统和克林顿二世，谁会让他们更难过？即使有人想这么做，估计也会三思而后行。目前看来，川普如果在大选中对阵希拉里‧克林顿，鹿死谁手，尚未有定论。希拉里‧克林顿虽表面风光，但实际身处困境，将另文详述。
按照传统，美国政客说话需要四平八稳，含糊其辞到各派利益集团都觉得自己支持它们；行为要中庸，谁家的孩子都要抱，哪个团体都不能得罪；对利益集团则要投桃报李，在当选之后为它们的利益张目。违反了这些“护官符”，就像相当于触及政治高压线（英语习语the third rail专指这种政治禁区），轻则四面树敌、处处碰壁，重则政治生命终结。这就是为什么在美国官场很难找到一直敢于直言、坚持立场的政客。
川普彻底打破了这些禁忌。而且他的声望正是来自于不按常规出牌。
敢言
川普敢言、率直，说出了美国很多民众想说无处说、想说不敢说的真话。比如美国现在有1,200万非法移民。他们不但抢夺美国底层劳工的工作，造成这些人失业和工资下降，还有一部分杀人越货，走私毒品进入美国。比如在加州发生的凯特‧斯坦利一案中，来自墨西哥的非法移民桑切斯枪杀了32岁的美国女子凯特‧斯坦利。桑切斯曾5次被美国驱逐出境，但每次都重新潜入美国，且多次犯罪。在旧金山市所谓的“庇护所”政策下，该市警察在逮捕桑切斯之后，拒绝向美国移民局通报，因此对凯特‧斯坦利的死亡应该负有间接责任。如果他们把桑切斯交给联邦政府，凯特‧斯坦利可能就不会被枪杀。究竟是保护非法移民重要，还是保护美国公民的生命财产权重要，对正常人来说本来不是一个问题。但旧金山的做法给出了一个明确答案，即非法移民比美国公民更重要。这让许多美国人非常愤怒。
有人可能会说，美国公民也会杀人越货，为什么要拿非法移民的犯罪问题大做文章？问题是，美国政府有责任保护美国公民的生命和财产权，这是政府的首要对内职责之一。如果美国政府忠实、有效的执行了目前联邦法典中的移民法律，非法移民的犯罪问题根本就不应该存在。正是因为联邦政府未能执法，才导致了某些非法移民在美国境内杀人越货，走私毒品；这些伤害美国人生命财产权的罪案根本就不应该发生。普通美国人对联邦政府非常失望。川普振臂一呼，要在美墨边境建高墙、甚至要遣返非法移民，自然吸引了这部分选民。
反“政治正确”
川普敢于打破虚伪和矫饰，一针见血。对于美国政客，不论党派，“政治正确”是一套一定要掌握的语言艺术。什么是政治正确？说穿了，就是出于政治目的用花言巧语歪曲、否定事实的技巧。比如，民主党把非法移民叫做“无证移民”，仿佛这些人并没有违反美国的移民法律，而只是忘记办理证件而已。明眼人都知道这是拉拢拉丁裔选民。又比如，奥巴马以及希拉里·克林顿至今从未使用过“伊斯兰恐怖主义”或者是“伊斯兰极端主义”。在提到巴黎和加州的恐怖袭击的时候，他们总要不失时机的说一句“伊斯兰是和平的宗教”，用意在于拉拢穆斯林。还有就是过去几年，美国很多商场在年底销售季节禁止说“merry Christmas”，而要说“happy holidays”，目的是想讨好无神论者和基督教之外的其它宗教信徒。这些都是“政治正确”的表现。川普要在美墨边境筑墙并提议暂停外国穆斯林入境的举动，完全没有任何政治正确的成分，对一些讨厌美国政客言行的美国人来说，不啻是一股清新空气。
美国经济
美国经济也是很多人支持川普的原因。奥巴马当政后许诺发展经济、缩小贫富差距。但是事实是，在美国联储局三次QE的刺激下，股市节节走高，各种数字看上去很美，但是普通美国人的实际感受却大相径庭。今年1月12日，美国郡县协会发布的一份最新研究报告说，在美国3,069个县中，只有区区7%的县在总就业率、失业率、经济体量和房屋价格上完全恢复到了2008年金融危机前的水平，其它93%的县似乎一直处于危机中。在过去8年，美国中产阶级的收入持续下降，贫富差距更是达到了有史以来的高点。与此同时，美国国债增长到了20万亿美元，其中奥巴马一个人欠下的国债超过了前面所有总统的总和，但经济却没有起色。在过去两年的民调中，认为国家走在错误道路上的美国人一直超过三分之二。
很多美国人忧心忡忡，担心美国梦已经消亡，担心自己子女的生活只可能更糟糕。中下层中产阶级的感受尤其明显。在1990年代之前，一个蓝领工人一人工作就可以供养整个家庭和几个孩子，有车、有房、可以出国度假，生活相当惬意。可是现在，蓝领双职工家庭夫妇全职工作，对房贷、车贷和学贷还是难以全部负担。美国市场上充斥中国制造的劣质产品，可是中国、印度的市场却没有向美国完全开放，因为这两个国家在关税之外找到了种种藉口不让美国产品进入它们的国家。通过外包和全球采购，美国公司赚了大钱，可是美国工人却失去了工作和生活依靠。而且只要中国、印度的工资水平低于美国，这种资源和资金外流就不会停止，美国工人的境遇只会恶化。中下层中产对此早有怨言，但从未能在主流政客中找到代言人。川普是20年以来第一个公开把“公平贸易”放在“自由贸易”之上的候选人。难怪高中毕业生和接受过一些高等教育的白人选民最支持川普。
媒体手腕
川普还拥有高超的媒体手腕，可以说把美国主流媒体（比如纽约时报，华盛顿邮报，三大电视台等）玩弄在鼓掌之间。美国人一般认为，上述媒体都是民主党的代理人，明里暗里挺希拉里·克林顿，打击共和党候选人。川普知道无论他说任何话都会受到主流媒体的抹黑和攻击，索性时不时抛出一些惊人言论或者制造一些新闻。结果是川普在各种新闻中出现的频率远超过任何人，连几个抗议者在川普集会中被驱逐都能成为国家级新闻。这相当于主流媒体替川普天天做免费广告。
一些媒体对川普的关注几乎到了痴迷的地步。3月8日，川普赢得三个州。开票之后，CNN、FOX和MSNBC全程现场转播了川普的胜选记者会，时间长达45分钟。三者之中，只有MSNBC在川普的记者会之后播放了希拉里·克林顿的胜选感言录像。桑德斯和卡西克的记者会则根本无人问津。如果你看过川普的即兴演说，会发现他除了言语犀利之外别无所长，甚至经常给人东一榔头西一棒子、前言不搭后语的感觉。虽然如此，左、中、右媒体却一致给一个候选人这么大的舞台，真是前所未有。
个人魅力
个人因素也是川普受到部分人追随的原因。他是一个成功商人，受到很多人仰慕。虽然不是白手起家，但是川普能把百万美元变成超过几十亿美元也是一个传奇。在他竞选总统之前，就已经写过几本有关商业交易的畅销书，在全世界拥有大量的粉丝。很多人相信，如果川普能够把商业经营的成功复制到国家治理上来，美国的经济前景肯定是辉煌的。对这部分选民来说，川普代表了美国复兴的希望。
