据大陆传媒报道，为了解决中国经济增速放缓，中央开启了“痛苦的改革”，并尽一切努力刺激经济，然而这些政策却受到地区经济发展不平衡的挑战。
据统计，目前中国GDP增长已低于7%，东北地区可能事实上已陷入了严重衰退。其中一些省份目前面临诸多问题，例如名不副实的产出数据、对通缩到来适应不良、债务、企业大量破产，以及作为老工业基地的生产过剩等。这种不平衡使决策者进退两难，倘若加强环保监管和重组国企，会加剧东北衰退，但如果不这么做，就会减缓改革步伐。
有经济学家表示，现在政府有两种选择，要么将较为发达地区的支出转移到东北地区，使中国经济平衡;要么任由老工业区衰落下去。不过，倘若用发展快地区的资源去援助发展慢的地区，发展快的地区会问凭甚么?!在今年上半年，中国的31个省级地区中有3个经济在衰退，有2个仅勉强增长。
回顾2006年，各省的经济增长率都达10%以上。然而，在今年上半年，产煤大省山西的经济比去年同期下滑4.7%，与俄罗斯接壤的黑龙江省则下降了4.2%。东北地区另外两个省份辽宁和吉林，也只是勉强将经济增速维持在0以上，未够1%。
事实上，腾讯、阿里巴巴等高技术企业都在南方，东北已落后了。
在7月的一次视察中，国家主席习近平鼓励东北加快发展;曾多年主政辽宁省的总理李克强表示，对东北目前的经济表现痛心疾首。
根据对各省地方债规模的估计，吉林、山西，以及辽宁3省由于财政收入下滑，房地产低迷，已处于“财务危险”状态，到了濒临破产边缘。相反，沿海的广东、浙江，以及江苏3省，经济发展良好，地价正在恢复，财政收入充足。
据发改委4月报告显示，在东北3省和内蒙古的劳动力市场上，一些企业虽然没有裁员，但实施减薪和调整职位，意味隐性失业未来可能显现出来。
