彭德怀，出身贫寒，领导平江暴动，创建中国工农红军第五军和红三军团。历任红五军军长、红三军团总指挥、红一方面军副总司令、中央革命军事委员会副主席、红军北上抗日先遣支队司令员、八路军副总指挥和第十八集团军副总司令、中国人民解放军副总司令、中国人民志愿军司令员兼政治委员、中央军委副主席兼总参谋长(兼职未公开)、国务院副总理兼国防部部长。在1959年的庐山会议上，被打成“彭德怀、张闻天、黄克诚、周小舟反党集团”的头子，“十年内乱”中饱受迫害，最后悲惨地辞世。
为了留下自己一生的真实记录，免得背着“历史黑锅”死去，彭德怀在“软禁”中写下了一批回忆资料，交给侄女彭梅魁保存。
这批秘密保存在彭梅魁家中的彭德怀手稿时而被藏在北京，时而被埋在彭德怀老家湖南省湘潭县乌石寨的彭家老屋里，时而又被带回北京，时而被彭梅魁带在身上。1976年北京、天津、唐山一带发生地震时，彭梅魁一家搬到防震棚里躲地震。彭梅魁把彭德怀的手稿装在一个旧书包里背着，昼夜不离身，睡觉时就把书包带缠在手腕上。
1978年春天，彭梅魁从报纸上看到彭德怀的老战友、中国人民解放军原总参谋长黄克诚复出的消息，欣喜万分，几经周折，找到了黄克诚。黄克诚感慨万端：“1974年我也因病住进三○一医院，和你伯伯住的是一个医院。彭总因癌症逝世，我竟完全不知情!他们多会封锁消息啊!后来我听说，你伯伯因为剧痛难忍，把被子都咬烂了。一代英雄啊，如此悄然辞世!虽说死生是常事，苦乐也是常情，但彭德怀这样死，实在令人痛惜!”彭梅魁向黄克诚详细讲述了彭德怀的晚年和临终情况。她说：伯伯在弥留之际，说话已经十分艰难，还断断续续嘱咐我，要我代他去看望黄伯伯，并将他遗留的书籍，“送给我的好友黄克诚”。黄克诚听后，极为悲痛地说：“我也很想念彭老总，粉碎‘四人帮’恢复工作以来，有很长一段时间，我做梦经常同他在一起。”谈起彭德怀的遭遇，不禁热泪盈眶，泪洒衣襟。
谈过往事之后，彭梅魁告诉黄克诚秘藏彭德怀手稿的来龙去脉。黄克诚大为感叹，称赞彭梅魁有勇有谋，做了一件大好事。彭梅魁问：“这些手稿是上交中央，还是自己保存?”黄克诚说：“自己保存难，容易损坏，我看还是上交党中央好。现在中央很忙，以后找个适当的机会再交吧。”
胡耀邦主持中共中央组织部工作期间，推进为彭德怀平反的有关工作。在中共十一届三中全会之前的中央工作会议上，陈云在发言中代表全国人民的愿望，正式向中央提出为彭德怀平反的问题，中共十一届三中全会一致通过为彭德怀彻底平反、恢复名誉。
中共中央为彭德怀平反昭雪以后，担任中共中央委员、中共中央纪律检查委员会常务书记的黄克诚认为上交彭德怀手稿的时机已经成熟。
1979年1月3日，彭梅魁致信胡耀邦，并请黄克诚将这封信和彭德怀手稿交给胡耀邦。翌日，黄克诚神情肃穆，缓步走进胡耀邦办公室，把一个纸包交给胡耀邦。“黄老，这是什么?”胡耀邦接过纸包，看着黄克诚。“你先打开看看。”黄克诚十分郑重地回答。胡耀邦轻轻打开包裹在彭德怀手稿外面的旧报纸，胡耀邦不禁有些疑惑：彭德怀的这些手稿是怎么保存下来的?“黄老，彭德怀的这些手稿你是从哪里找来的啊?”胡耀邦问。
黄克诚道：“这是彭德怀同志的侄女彭梅魁在母亲和两个弟弟的帮助下，冒着危险保存下来的，算来有17个年头喽，不容易啊!本来在你主持中组部工作的时候就想交给你，彭梅魁同志怕你忙，让我在方便的时候再交给你。”
1981年6月27日，中国共产党第十一届六中全会通过的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》指出：“庐山会议后期，毛泽东同志错误地发动了对彭德怀同志的批判，进而在全党错误地开展了‘反右倾’斗争。八届八中全会关于所谓‘彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟反党集团’的决议是完全错误的。”
