水煮土豆，德国人之爱?
欧元区经济危机深重。德国人经常抱怨，南欧人指望德国大方，过分依赖德国解囊救助。BBC记者埃文斯到德国人家里去赴晚宴，东道主的“小气”令他大跌眼镜，由此，他也开始反思德国人为什么会紧紧握住钱包……
刚刚搬到柏林来的时候，有人请去赴晚宴。这是一次媒体圈儿的晚餐派对。一位德国老总和夫人请我吃饭，我满怀期望地等待着……
通常情况下，正式的晚宴派对其实并不合我的胃口。但是这一次，我将能有机会看看德国人怎么搞晚宴。
同时受邀的还有《经济学人》杂志的一位记者。
派对搞得确实很好，很开心，但是，与我期待中很排场的大吃大喝比起来，可是有相当大的距离。
东道主夫妇的公寓中，餐桌、餐具都已经布置好。我们聊了一会，期待值也逐步攀升……
后来，女主人骄傲地端上了菜肴----水煮土豆、水煮青菜，火腿。具体地讲，水煮火腿。
我喜欢吃煮土豆、煮火腿，甚至煮青菜。但是，类似的英国晚宴，你可能不会看到这路菜肴。
英国的晚宴肯定要有大餐，按 著名厨蒂丽娅(Delia Smith)、杰米(Jamie Oliver)或者海斯顿(Heston Blumenthal)的菜谱烹调出来的美食，说不定其中还要用牛肝菌和法式奶油----英国上流社会对蘑菇、酸奶油的雅称。
我想说明的问题是，德国人眼中的奢华和英国人眼中的奢华不同。
德国人真的很俭朴，他们喜欢煮土豆。我想说，好样的!
你可能会说，这是柏林。当然了，柏林曾经有一部分在东德。因此，柏林的俭朴有不同的背景。没错，柏林墙倒的时候，西柏林人曾经嘲笑东柏林人，因为他们对精美的花哨食品一无所知。
东西柏林刚刚统一的时候，西德一份杂志刊登了一则主要报道，封面上的配图是东德的一位家庭主妇。从她那一头烫得很糟糕的卷发，你一眼就能看出来她来自东德。她手里举着一根儿黄瓜，图片下的解说词是：“我的第一只香蕉”。
这则故事和照片希望说明的问题是，香蕉是奢侈品，东德人看见了也不认识。
但是，我去赴的那次晚宴，女主人并不是东德人，而是西德人，别说香蕉了，牛肝菌可能都很常见。
这就是德国人的小气。其实，你能从许多方面领教到德国人的小气。
我到铁路桥下的一个超级市场去购物。超市内很像是仓库，商品高高地堆着，一直顶到红砖屋顶，根本没有设计、或者花哨的促销。
重要的是价钱。好酒也不例外。
这家超市，不是只有穷人才光顾的那种超市。里面卖的酒有些要60欧元(48英镑，76美元)一瓶。但是，你可以拿出口袋里最后一欧元下赌注，这里卖的酒肯定比别的地方便宜。富人，也要看好自己的每一分钱。
再举一个例子，电器零售商万得城(Media Markt)仍然拒绝收信用卡、甚至连转帐卡也不收。
一次我在收款台前递上我的卡，收款员看了我一眼，好像我拿出了一只鸡、或者要贡献出我的身体半个小时作交换。信用?不行!谢谢。
所以，当你跟踪有关欧元区危机的辩论、德国不情愿给希腊更多的钱、不希望布鲁塞尔花更多钱的时候，请不要忘记德国人的小气。这一点，已经深深地印入了德国的灵魂。
人们经常会责怪1923年那一次大通货膨胀的后遗症，但是，在我看来，这也有点夸大，甚至成了套话。
更重要的其实是第二次世界大战的冲击。这一点，人们很少谈及，部分原因是，由于负罪感，德国人的痛苦成了不能提的话题。
但是，二战也是数百万德国人的个人灾难。德国一半的的民宅遭到破坏，或者被摧毁，成了无法居住的废墟。
所以，现在的德国人在有生之年经历过严重的物质匮乏。人们曾经迫切希望能有果腹之餐，美国香烟一度成了流通货币。
比如在柏林，战后的几年内，女人们----所谓的“瓦砾女”在大街上苦苦寻找食物。这样的经历，肯定会影响一个人对食品、消费产品的态度。
除此以外，与其他一些欧洲国家比起来，德国人的工资其实也不高。比如，比不上法国人和西班牙人，与同类英国工人比起来，大概也只相当于三分之二。
再加上，过去十年德国人几乎没有涨过工资。小气，因为德国控制着工资收入。
由此，德国人也要紧紧地抓住自己的钱包。
晚餐桌上要小气，财政部内也要小气。
