最新一期《科学》杂志报道说，目前世界上已知的最古老的陶器在中国江西省出土。
这个大陶碗的碎片是中美联合组成的考古小组近日在中国江西省仙人洞发掘出的。
美国考古学家经过鉴定，认为发现的陶碗碎片距今已有两万年历史。 该陶碗可能被用作酿酒和烹调。
《科学》杂志的文章说，这一最新发现将考古界对陶制品发明时间的估算往前推了一万年。
考古界曾经普遍认为陶制品的发明产生在人类开始定居，农业开始出现之后。
但近十年，不断有考古发掘证明陶制品早在农业出现之前就发明出来了。
20000年前，当最新出土的陶碗制成的时候，地球正处于最寒冷的时期。
该考古项目的负责人，哈佛大学考古学家欧弗·巴尔-约瑟夫表示说，当时的人使用陶锅烹制食物可以汲取更多的营养。
他对BBC说，“当时的狩猎方式往往难以寻得足够的食物。”
“而陶制品的发明可以弥补食物及营养的不足。有迹象表明，当时在中国南部，陶制品在狩猎者中广泛使用。”
参与此次发掘工作的以色列希伯来大学考古学教授吉迪则推测，陶制品的发明可能推动了社会的形成。
吉迪教授对BBC说，“更多的人聚集起来形成更大的群体，同时他们也需要适当的社会活动来舒缓这样的群体中不断增加的紧张情绪。”
他说：“也许这些陶罐在当时被用来酿酒。”
欧弗·巴尔-约瑟夫教授表示，将继续研究两万年以前的人用陶制品烹调食物的具体方法。
