这次的任务是到一个没有人去过的地方：火星。只是有个小问题：这也是一趟有去无回的旅程。
美国太空总署（NASA）证实，正在进行火星移民的可行性评估，计画名称为「百年星舰」，预计耗资100亿美元，可望在2030年实现。
NASA的电脑科学和天文生物学重镇艾姆斯研究中心主任沃登证实，联邦政府提供100万美元给研究中心，评估人类移民火星的可行性。美国国防部「高等研究计画局」（DARPA）也派员协助，将科幻小说构想转化成真。
上周末在旧金山的一场座谈会中，沃登说：「各位在这里听到这个重大宣布了。我们希望能拐到一些亿万富豪来成立百年星舰计画基金。人类的太空计画如今真的能够以移民外星为目标，20年前这样的激进想法只能偷偷讨论，被逮到就得回家吃自己。几年内，我们将可看见真正能搭载人类往返地球与外星之间的太空船原型。」
这样的太空之旅大约费时九个月，核子动力火箭可缩短至四个月，但都是「有去无回」，因为返回地球费用太高。补给品将从地球运往外星球，让太空人自给自足。但零度以下的低温和稀薄的大气层，仍然是艰难的生存环境。
沃登表示曾向Google创办人之一的佩吉募款，获得热烈回应：「他问我送人上火星的花费，我告诉他大约100亿美元后，他说，能不能降到10亿或20亿？所以我们对花费起了一点争执。」
沃登坦承，他也不晓得计画该如何落实：「人类如何住在另一个星球上？老实说，我什么都不知道。如果你是保守派，你会担心火星将让人类丧命。如果你是自由派，你烦恼的是人类是否会毁掉火星。」
