巩俐从上大二时出演张艺谋电影《红高粱》女主角九儿起，就在海内外声誉大震。其后的《菊豆》和《大红灯笼高高挂》等，也都给人们留下了深刻的印象，使巩俐的表演迈向高峰的是1992年的《秋菊打官司》，巩俐因此荣膺“金鸡”、“百花”双料影后，并在第49届威尼斯国际电影节上获得最佳女演员奖，成为首次荣获国际大奖的大陆女演员。2006年，巩俐的演艺事业再攀高峰，还进军好莱坞，与一线大明星合作了《迈阿密风云》，在片中饰演女主角伊莎贝尔，她的演技获得了极高赞誉，美 联社评价说：“《迈阿密风云》其实就是巩俐风云！”其后巩俐又参演了《沉默的羔羊》前传《Hannibal Rising》。在某种程度上，巩俐可称中国女星的国际代言人，而她能最终征服好莱坞，在众星云集的电影中心奇迹般地崛起，却经历了前所未有的高难度挑战。
好莱坞著名导演迈克尔·曼十几年前执导过警匪电视剧《迈阿密风云》。1995年他拍摄电影《盗火线》时，就曾想请巩俐出演罗伯特·德尼罗的情人，但由于种种原因，他未能如愿。2004年，他想把《迈阿密风云》这部在上世纪80年代红遍北美的电视剧拍成电影，其中的女主角、黑帮老大的情人伊莎贝尔是个中国裔的古巴籍女子
这年年底，迈克尔打通了巩俐的电话，巩俐赶到好莱坞，与迈克尔、白人警探扮演者柯林和黑人警探扮演者吉米见面，商谈剧情和人物特质。《迈阿密风云》讲述的是警匪故事，巩俐扮演两警探要调查的军火毒品大枭的情妇伊莎贝尔。她亦正亦邪，与其中一位警探弄假成真，发生了一段边缘孽情。剧中伊莎贝尔要说一口流利的古巴口音的英语，还得会西班牙语。而且根据剧情要求，她受过良好的教育，风情万种，又有着丰富的街头生存本领，精明聪慧。她还是个身手不凡的女子，会开快艇，对各种枪械了如指掌。更让巩莉瞠目结舌的是，伊莎贝尔居然还会跳一手漂亮的莎莎舞……显然，这个角色对巩俐来说是巨大的挑战。
离开好莱坞，巩俐飞回国内，巩俐打通了迈克尔的电话，要求对方请一个古巴语老师和一个西班牙语老师，她要在三个月内学会古巴式英语和西班牙语。在迈克尔的安排下，巩俐还特意去了一趟古巴，了解那里的风土人情，以便更深入地理解伊莎贝尔这个人物。2005年3月，巩俐赶赴好莱坞，进行影片开机前的各种训练。尽管事前早有准备，但训练的艰苦程度依然超出了巩俐的想象。一到剧组，巩俐就被迈克尔严令，在这里只许说英语，而且是古巴口音的英语。迈克尔为她请来的两个老师寸步不离地跟着她，不停地纠正她的发音。
一天清早，巩俐刚到剧组，助理跟她谈起国内的一些事情，说是孙红雷都在找她，想跟她合作。巩俐说了没两句话，刚走进剧组的迈克尔就暴跳如雷地吼起来：“你这个笨蛋，谁让你说中文的？”巩俐有些下不来台，她气呼呼地顶撞说：“我跟中国人说话，当然要说中文了。”而后，她用中文小声地嘟囔了一句：“你才是个笨蛋！”迈克尔听不懂巩俐的话，更是火冒三丈，他赌气不理巩俐。大半天过去后，巩俐静下心来，主动找迈克尔道了歉。
巩俐学英语还有些底子，但学西班牙语就困难多了。西班牙语中“R”的发音，对于中国人来说是非常艰难的，老师告诉她：你就含一口水，再来发“R”这个音吧。这以后，巩俐每次喝水时，都要含着一口水练上好几遍再把水吞下去。后来，她一喝水就本能地说“R”。剧组的人一看到她端起水杯就替她说：“R！”弄得巩俐哭笑不得：“你们先说了，我还说不说呢？” 就这样，巩俐硬是把一口古巴英语和西班牙语说得像模像样。
学习英语和西班牙语只是训练内容的一小部分，巩俐还要进行射击、快艇和搏击训练，每天的训练时间长达10小时，从早上9点半开始，直到晚上七八点才结束。迈克尔起初还担心巩俐的身体受不了，让她自己掌握训练时间。巩俐坚持跟大家一起训练10小时，她开玩笑地对迈克尔说：“你是不是嫌我老了？比起你来，我可是年轻人。”
为了让巩俐进入角色，迈克尔还安排巩俐跟真正的毒贩见面，让她观察对方的言谈举止，揣摩角色的动作和心理。剧中要求巩俐有一身古铜色的皮肤，为了把皮肤晒黑，巩俐每天都让自己暴露在阳光下，她原本白皙的皮肤很快就黑了。除了语言和身手，巩俐还必须抽时间跟柯林·法瑞尔一起练习莎莎舞。莎莎舞是起源于古巴的一种舞蹈，比起伦巴和桑巴舞来，它更为热烈和随意，更具“煽动性”。巩俐虽然没有学过跳舞，但作为演员，有着天生的模仿力，学起来得心应手。柯林对巩俐的悟性极其赞赏：“这是个聪明女子，谁也比不了。跟她一起演戏，我非常享受。”
到了2005年6月24日，《迈阿密风云》剧组在迈阿密海滩酒店举行开机派对时，巩俐不仅能用流利的英语跟柯林·法瑞尔等剧组成员自如地交流，还当众表演了一段热辣的莎莎舞，获得满场喝彩。魔鬼式的训练结束了，剧组开始了正式拍摄。一进剧组，巩俐就觉得气氛不对，全组的人都很尊敬她，见了她都是一副俯首帖耳的样子，说话小心翼翼的。两天后，巩俐才知道，这是导演迈克尔特意为她营造的一种气氛，就是要让她觉得自己就是大毒枭的情妇，以便更迅速地进入角色。由于准备充分，实拍进行得很顺利。
10月28日，剧组移师多米尼加。一天，正在一栋大楼里拍戏，剧情是巩俐扮演的伊莎贝尔跟柯林和吉米两个警探谈判。突然，街道上响起了激烈的枪声，起先大家还以为是影片做的效果，不以为意。但不一会儿，工作人员冲进来告诉大家，街上有歹徒，情况危急；为了剧组人员免受流弹所伤，让大家赶紧疏散。导演迈克尔马上成了临时指挥长，他喝令停拍，并命令男性工作人员护送女性工作人员马上撤离现场。戏里的一黑一白两名警探立刻成了巩俐的贴身保镖。他们一左一右紧紧地跟随在巩俐的身边，护送她离开，柯林还不住地对巩俐说：“不要担心，有我们在保护你呢！”巩俐非常感动。说实在的，她心里确实有点儿害怕，可见这两位“警探”如此神勇，也就放下心来，跟着他们迅速撤到安全地区。大家平静下来，巩俐得意地搂着柯林和吉米说：“嘿，你们瞧啊，我的保镖是最大牌的！”
虽然进行了大量的训练，但要在如此短暂的时间内就说一口完全古巴口音的英语，依然不是件易事。在拍摄过程中，巩俐还是经常因为发音不标准被迈克尔骂。巩俐花了一个晚上的时间，在自己的剧本上标上了重音符号，告诫自己这个地方应该着重强调古巴口音。但迈克尔的指责还是让她感到难堪。有几次，她拂袖离开现场，愤怒地对助理说：“咱回国吧！不干了。不就是好莱坞吗！”但冷静下来后，她又觉得自己太冲动了。她主动找迈克尔道歉：“对不起，我们再来。”
影片中的许多戏都是在迈阿密海岸的快艇上拍摄的，刚上快艇时，巩俐非常害怕，她从来没有坐过速度这么快的船。她要在克服极度恐惧的同时，还要表现出帅气和风情。一场戏拍下来，她的脸都吓白了。但拍了一段时间后，巩俐竟然习惯了这样的速度，要是速度不够，她还觉得不爽。
在影片的拍摄过程中，有媒体制造出巩俐和柯林·法瑞尔的绯闻。有报道说，巩俐和法瑞尔在酒店共享浪漫晚餐后，两个人手牵着手，亲密非常。看了报道，巩俐没好气地对助理说：“他们太高估我了。我倒是想这样浪漫，可哪有这个时间啊？要是迈克尔知道我没有在练英语，而是去了派对，他会杀了我的！”
2006年初，电影终于杀青。环球公司特意为巩俐制作了一幅海报，充分表现了环球公司对巩俐的重视。谈起这部电影，巩俐感慨万端：“拍这部电影时，我把自己的身段放到最低，像小学生一样，一切都从头学起。现在我得到了最高的回报，我想我是值得的！”2006年7月28日，《迈阿密风云》在美国上映，在北美各大影评网站上均获得好评，而华人演员巩俐更是获得了极高赞誉。美 联社评价说：“《迈阿密风云》其实就是巩俐风云，她将征服好莱坞！”这个评价，也表明了中国演员在国际上有了一个崭新的地位。
