在我非常小的时候，曾经无意中听到别人说，“一个家里面厨房的设施代表了这个家庭真正的生活水平和现代化”。“现代化”！在我四五岁的那个年代里，恐怕中国 90%的地区跟它还没有什么关系；这个词，大约是对当时生活在城市中的、日子蒸蒸日上的家庭的最好褒奖了。虽然现在，我只觉得这话完全是一句彻彻底底的 X话，但它却在不知不觉中，引导了我对更美好生活的向往，而且事实证明，到现在我也没忘了它。
为什么现在我会对这话嗤之以鼻呢？一方面，对于有能力提升自己生活品质的人，厨房只是众多不会被错过的细节之一，不值得特别关注，一个真敢说自己生活有品的人，根本也不会刻意打造一个怎么样的厨房来显摆他的什么；另一方面，对于那些有个厨房就不错、有饭吃就不错了的人，甚至比他们生活更不如的人来说，就算白给一个现代化的厨房又能对生活有多大改善呢？他们还需要一个怎样的厨房来体现现代化，或者讽刺现代化吗？
所以说，你要是不会做饭、也不会洗洗碗，你压根儿就别进厨房；你要是会做也愿意做这些，那么厨房对你来说就只是一个工具间而已。当然，好话说前头，工具间也不是不能有美感的，你可以摆两盆花、贴两片彩砖、弄两排别致的小灯什么的，但这里最主要的、不管是露着还是藏着的摆设，都一定要是能够为你所用的家伙什儿，横不能一厨房都是花瓶吧？
就从烤箱说起。美国人盖房子，是搬进去就能住的，厨房设备一应俱全，包括双开门冰箱、烤箱、吸油烟机、微波炉、洗碗机、垃圾处理器、橱柜等等，已经各就各位了。但房产商给的，从品牌、功能和外观上来说，基本属于中档次的，难免要换。而美国的这些个厨具呀、电器呀很少有亚洲市场上小巧玲珑型的，换起来还很麻烦。比如烤箱，一种是上下两层或左右两排的，两个烤箱，两个门，一般和橱柜连着，像是嵌在里面似的，它对经常烘烤食物的家庭非常实用，可以说是方便省时。
另一种是一层的，中间大烤箱、下边储物抽屉、上边炉灶，三位一体，很多在美华人家庭比较多选这一种。事实上，并不因为喜欢，因为不管用不用烤箱，它都是和炉子一体的，不要也得要，所以，通常华人只是选择一个比较可心的炉灶罢了，权当下面的烤箱是免费。那么烤箱做什么呢？100个华人家庭保守的说也得有80 个回答“空着”或者“储物”，他们要是知道这东西如今在国内已经这么走俏，甚至对很多普通家庭可以算成奢侈品，一定感到费解。
依我看，原因也不复杂。我们中国人非常好学，尤其好跟洋人学，什么好的坏的用的着用不着的，先拿来再说。老百姓有这心气倒不完全是坏事，好奇心嘛；可是商家一旦有这样的认识，就有人要赚取暴利了。什么跟咱老北京人学的炸酱面，什么还没学明白就把馅弄到外边的馅饼，什么法国的蜗牛日本的饭团，卖价之高让那些美食的原产国都觉得自己不够档次。再爱吃，普通人也承受不起一日三餐顿顿花那些银子，要是能在自己的厨房里如法炮制一番就好了！于是，煮意大利面条的锅、烤美国派的箱子、烘培法国蛋糕的模子……都来了。能买得起的人就一样一样的买呀，生怕落下一样“现代化”。要是会做会用的，也无可厚非；值得观赏观赏的是，有些人有这一癖，买回来供着，仅供参观，不做他用。
偏偏，买东西是要看有没有用。尤其厨房里的物件，最终的目的是让厨房看起来整洁，买自己用的着的，而且挑质量最好的买，那才叫认真；看见什么买什么，流行什么买什么，那就像女人买衣服只会花钱不会挑选一样，穿出去，一定让人对她的品位大打折扣。
这么说起来，许多海外华人还是学到了不少洋人真正的优点。比如美国人的务实，实用。就说这各国美食，对于生活在美国这个移民国家的人来说，可不是什么了不得的东西。你说你是想吃最正宗的意大利家乡菜，还是韩式烧烤、日本料理，还是法国大餐、东南亚风味、纽约牛排？满大街都是，地道又不贵，因此，这里许多家庭反而用不着、也不买那些复杂的炊具。倒是人在他乡，乡思倍浓，明明公司早餐就有免费的Starbucks咖啡、Dunkin Donuts的甜圈、Einstein Brother的面包环，偏偏就觉得大米粥就咸菜最顺口，于是，不断听说在21世纪的今天，还有人从国内带铁锅、电饭煲、砂锅等等锅碗瓢盆漂洋过海的！也是一种需要嘛！
我曾经在给某位博友回复时写到，中国人是最肯在吃上下功夫的民族之一。我想这和生活水平没太大关系，而仅仅把饮食当作生活的重要一部分来看待才会如此。当然，生活整体质量提升了，家里的每个角落也跟着现代化，而现代化的依据似乎是欧美怎样怎样。其实西方人看似快节奏的生活方式不见得适合我们中国人对生活的要求和表达。而很多时候，我们对生活简单的调配，在他们眼里看着却是何等的优美。我的一位朋友告诉我，她的美国小叔在亲自观摩了她下厨的全过程之后，叹服的说：“你们中国人是用最简单的厨具制造出世界上最棒的美味！”
